2026 célèbre le bicentenaire de la photographie.
Profitons en pour découvrir les grandes lignes de ce médium.

XVè siècle

Da Vinci décrit une camera obscura, une chambre plongé dans l’obscurité dont un mur recevait l’image via un petit trou. Elle mènera quatre siècle plus tard à la découverte de la photographie.

XVIè siècle

Rembrandt utilisait cette camera pour réaliser ses peinture en clair obscur.

1826

Après 10 ans de recherche, Nicéphore Niepce prend la première photo de l’histoire depuis la fenêtre de son grenier à Chalon sur Saône : 8 heures de pose.

1835

Daguerre, associé à Niepce, découvre la photographie et lui attribut le titre d’inventeur de la photographie, à titre posthume.
Il range une plaque d’argent iodée composée et en ouvrant son placard le lendemain, il la retrouve développer. La légende veut que l’agent révélateur soit de la vapeur de mercure échappée d’un thermomètre cassé.

1839

Daguerre vend sa création, le premier procédé, le daguerréotype, à l’Etat français pour une rente de 6 000 francs à vie. Son appareil est vendu à 7 pays d’Europe et aux Etats-Unis.
Le 1^er daguerréotype fait une image unique peu contrastée mais nette et précise, inversée de droite à gauche, temps de pose de 15 à 30 minutes. Elle est fixée sur une plaque de cuivre avant d’être renforcée au bromure d’argent, elle reste fragile et présentée sous verre et conservée dans un écrin.
La taille de la plaque originale est de 21,6×16,5 cm avant de nouveaux formats se créent jusqu’à 1/8^ème de cette taille.
Des peintres s’emparent du procédé pour photographier des lions en Egypte.
Le terme photographie est inventée par Sir John Herschel, qui signifie ‘écrire avec la lumière’.
Le métier de photographe nait.
19/08/1839 : les académiciens de Sciences de France prennent connaissance de l’invention et de certains résultats. Arago, député et scientifique présente la photographie comme un auxiliaire des arts, des sciences et de l’archéologie.

1840

Ouverture du premier studio de portrait à New York par Alexandre Wolcott.
Hippolyte Bayard envoie le premier autoportrait de l’histoire à l’Académie des Beaux Arts avec un courrier plein de frustration de ne pas avoir reçu la reconnaissance et l’aide pécuniaire pour l’invention de son procédé : le positif direct.

1841

La calbotype ou talbotype autorise plusieurs tirages à partir d’une même matrice, un procédé positif/négatif. Breveté par Talbot, surnommé le père de la photo papier, donne un avenir à la photographie.

1842

Invention par Hershel du Cyanotype : photo teintée en bleue.

1844

Edition du premier livre avec des photos, dont l’auteur est Talbot, The Pencil of Nature. 24 planches réunies : architecture, sculptures, lithographie en proposant la photographie a des fins d’inventaire ou en cas de vol.

1851

Naissance du reportage d’actualité rapportant sur la guerre.
Des photographes sont recrutés pour témoigner des changements industriels pour garder en mémoire avant la transformation, répertorier les monuments à préserver dans une mission documentaire.
Le stéréotype est crée : avec deux objectifs qui permettent de réaliser deux images en même temps, petit format, temps de pose plus court.
Les ateliers photographiques florissent dans les grandes villes.

1852

Invention de l’ambrotype, souvent confondu avec le dagueréotype, moins onéreux. On le surnomme le ‘dagueréotype du pauvre’.

1854

La carte de visite permet de prendre jusqu’à 10 portraits par pose sur la même plaque. Ce succès est du à Napoléon III qui s’arrête chez Dioderi, photographe qui brevète la méthode. Les épreuves photos deviennent abordables aux besoins des commerçants et à un public plus large.
Bruno Braquehais, photographe spécialisé dans le nu féminin en stéréotype, expose à la censure une série de nus féminin, présentées comme des études pour les artistes, sur des plaques, d’un prix élevé, s’adressant à des amateurs fortunés et finissant dans les salons bourgeois.
Le succès est tel que des nus licencieux circulent sous le manteau, le pouvoir en place les interdit pour atteinte aux bonnes mœurs. Pour avoir colorié, vendu, fabriqué ou diffusé des objets à caractère érotique voir pornographique. Modèles, photographes, éditeurs, coloristes, entremetteurs et autres colporteurs risquent la prison.

1858

Nadar prend la première photo aérienne, en haut d’un ballon, aujourd’hui disparue. Il photographie des célébrités, l’un des premiers à utiliser la lumière électrique.
Lady Clementina Hawarden devient la première femme photographe.
L’album photo souvenir, pour un usage privé, nait.

1860

30 000 parisiens vivent de la photographie, principalement comme portraiste.
L’amélioration des procédés, nouvelles prospérités économiques, avènement d’une nouvelle classe sociale avide déjà de reconnaissance permettent à cette nouvelle profession de s’épanouir.
James Walters Black prend la première photographie, qui nous parvient, depuis une montgolfière, à Boston.

1875

Utilisation du film à rouleau.

1877

Des plaques ultra sensibles sont commercialisées dans des boites prêtes à l’usage.

1878

La première photographie d’action montre le développement d’un cheval suite à un pari entre deux amis : Mc Crellish refusait de croire que les 4 sabots d’un cheval sont au dessus du sol, lors du galop. Son ami, magnat du chemin de fer, Stanford embauche Muybridge pour la photo. Il utilise 12 appareils à obturateur électromagnétique.

1881

L’appareil ‘détective’ est inventé par Bolas. Il pouvait se camoufler dans un fusil, un paquet, un sac à main, jumelles ou vêtements. Il était chargé à 25 vues. Le résultat est mauvais ressemble plus à un gadget qu’à un appareil photo !

1888

Le Kodak d’Eastman prend 100 photos sur film en bobine. L’appareil était renvoyé à l’usine pour le développement.
Le reflex nait.
Les manuels sur la photographie pour amateur encourage une pratique récréative et de trucage comme la double ou triple exposition : un personnage peut apparaître plusieurs fois.

1900

Le brownie à 5frs permet au grand public de se mettre à la photo.

1907

L’autochrome, premier procédé en couleur, est commercialisé.

1924

Le photomaton est breveté. Il sera installé à New York, trois ans plus tard. Un an après, les artistes et autres surréalistes les utilisent dans leur art.

1925

La marque chouchoute des plus grands photographes d’après guerre, Leica crée le 1^er appareil format 24×36.

1947

Le polaroid noir et blanc sort, premier appareil à développement instantanée, via un internégatif.

1963

Le polaroid couleur sort.

1966

L’unique et nouveau magasin Fnac crée la première exposition photographique accessible à tous et promeut l’image photographique.

1975

Le premier appareil photo numérique est mis au point par Steven Sasson.

1981

Le premier appareil photo numérique est commercialisé, c’est un reflex Sony avec 279.300 pixels et enregistre 50 photos sur une mini disquette.

1986

Fuji lance l’appareil photo argentique et jetable.
Le polaroid est amélioré pour obtenir un positif direct.

1987

L’image peut être affichée, en niveau de gris, sur un écran monochrome.
Un an après, Photoshop 1.0 est lancé, un an après il atterrit sur macintosh.

1991

Création du jpeg

2002

Canon lance son premier reflex avec 11 méga pixels. Les ventes en France double en un an.

2003

Naissance des réseaux sociaux. Ce qui va amener à une surconsommation de photos qui peut s’apparenter à un narcissisme virtuel.

2008

Les premiers téléphones portables disposent d’un APN de 8,1 méga pixels.
Une nouvelle catégorie d’appareil photo est lancée par Panasonic : l’hybride – entre le compact et le reflex.

2012

Canon permet à son reflex de tourner des vidéos.

Depuis 200 ans, l’homme, la femme, qu’iels soient politiques, scientifiques, artistes, inventeurs, femmes de, touches à tout, éditeurs ont amélioré, perfectionné, apporté leur ingéniosité à ce médium.
Comme dit Baudelaire, le photographe « fabrique les archives de la mémoire », Lartigue veut « attraper le temps qui passe », Nadar marque son art en offrant une « ressemblance intime » de son modèle. Doisneau fait des photos pour prouver que « son univers existe », Henri Cartier Bresson « met sur la même ligne de mire la tête, l’œil et le cœur. »
Le noir et blanc, le cyanotype, le sépia, le polaroid, l’appareil jetable argentique traversent les décennies  et se réinvente pour capter nos émotions.
Le virage numérique a pris de court les photographes et grosses industries. Leurs manières de travailler, s’est réinventé, revenant à l’humain, aux droits à la création d’auteur, devenant plus authentique.
L’IA générant des images artificielles ; sans saveurs, irréelles ne devra en aucun cas remplacé le talent, l’empathie, la psychologie, la création de véritables souvenirs gravés comme une expérience humaine et l’inventivité à l’instar de nos aïeux. Aucune machine, à l’éthique problématique, ne remplacera un sourire, un regard, une attitude propre à l’homme.
L’hastag balancetonphotographe a permis de prendre conscience du patriarcat vicieux, datant d’un autre âge.
La sensibilisation, la pédagogie, le respect du métier sont un combat quotidien, dans un XXIème siècle qui consomme les photos tout le temps, partout, sur tout support. Tout en exigeant de vraies photos, artistiquement authentiques.

Sandy,
Historienne